Op dinsdag 20 juli 2010 gingen octrooiaanvragen voor zonnebloemen, meloenen, broccoli, koeien en varkens in rook op tijdens een demonstratie op de stoep van het Europese Octrooibureau (European Patent Office / EPO) in München. Een boer uit de regio had hiervoor een innovatieve mobiele 'patentbrander' gebouwd. Enige honderden individuen en afgevaardigden van boerenorganisaties en NGOs waren bijeengekomen om te protesteren bij het EPO tegen de octrooien op planten en dieren die daar momenteel worden overwogen. Die dag begon de hoorzitting van de hoogste beroepscommissie van het EPO. Onderwerp van het beroep zijn controversiële octrooien op conventioneel veredelde broccoli en tomaten.
De industrie vraagt steeds meer octrooien aan op conventioneel veredelde planten en dieren – tot nu toe gaat het al om meer dan duizend aanvragen voor de Europese markt. Deze octrooien versterken de monopolisering van de voedselketen, zijn een bedreiging voor de biodiversiteit en de vrijheid en inkomens van boeren, veredelaars en wetenschappers. Dit vinden niet alleen de organisaties aangelosten bij No Patents on Seeds, maar concluderen ook gerenomeerde onderzoekers in het rapport Veredelde zaken. Op termijn bedreigt het de voedselzekerheid in het algemeen. De ontwikkelingen worden door critici ook wel aangeduid met de term biopiraterij: het bedrijfsleven privatiseert de gezamenlijke erfenis van vele generaties en het EPO maakt dit mogelijk. Het onafhankelijke en democratische gehalte van de EPO kan in twijfel getrokken worden aangezien de organisatie financieel bijna helemaal afhankelijk is van de leges die het bedrijfsleven voor de octrooiaanvragen betaalt. Er bestaat geen onafhankelijk toezicht op de activiteiten en de besluiten van het EPO.
Tijdens het protest werden honderden kopieën van octrooien en octrooiaanvragen op levende organismen door de papierversnipperaar gehaald. Een ander deel werd verbrand in de grote 'patentbrander'. De door meer dan 100.000 mensen ondertekende petitie 'Stop Monsantosizing Food, Seeds and Animals" werd overhandigd aan een vertegenwoordiger van het EPO.
De hoorzitting van de EPO duurde tot en met woensdag de 21ste juli. Het is nog niet bekend wanneer de beroepscommissie met een besluit naar buiten komt, maar naar verwachting niet voor het najaar. Volgens No Patents on Seeds is het enige zinvolle dat met deze octrooiaanvragen kan gebeuren, is ze vernietigen. De protestdag eindigde daarom met twee vuilnisbakken vol versnipperde aanvragen die door No Patents on Seeds, de organisator van de actie, aan het EPO werden aangeboden.
Meer achtergronden over deze octrooizaak zijn te lezen in het persbericht dat voor deze actiedag was uitgestuurd. Op de website van A SEED Europe zijn foto's te zien van het protest.