(Bionext, 1 februari 2012) - De rechtbank in Den Haag heeft gisteren Cresco in het gelijk gesteld in een kort geding dat was aangespannen door Taste of Nature. Beide bedrijven zijn actief in de markt van spruit- en kiemgroenten.
Taste of Nature, onderdeel van Koppert Cress, had Cresco aangeklaagd wegens inbreuk op haar octrooi op paarse radijskiemen. Dit zijn kiemen met een hoog gehalte aan zogenaamde anthocyaninen; stoffen waaraan gezondheidsbevorderende kwaliteiten worden toegekend. Taste of Nature eiste dat Cresco direct stopt met de verkoop van deze paarse kiemgroente.
In haar verweer betoogde Cresco dat het octrooi ten onrechte is verleend. De radijs kiemen zijn verkregen door het simpelweg kruisen en selecteren van genetisch materiaal uit de genenbank. Kruisen en selecteren zijn klassieke veredelingstechnieken die al eeuwenlang worden toegepast en daarom zijn uitgezonderd van octrooieerbaarheid.
De rechter acht het aannemelijk dat het octrooi in een bodemprocedure wordt verworpen en heeft Cresco op dit punt dus in het gelijk gesteld. Taste of Nature is veroordeeld in het betalen van de proceskosten. Of Taste of Nature in hoger beroep gaat is nog niet bekend.
Bionext is heel blij met deze uitspraak:“ Het is echt belachelijk dat dit octrooi is verleend. Het gaat hier om een eigenschap (een hoog anthocyanine gehalte) die van nature in sommige paarse radijskiemen voorkomt. Het uitgangsmateriaal is nota bene afkomstig uit de genenbank” aldus Maaike Raaijmakers van Bionext. “We zien helaas steeds vaker dat octrooi wordt verleend op eigenschappen van klassiek veredelde planten. Dit geeft de octrooihouder exclusieve rechten op de handel, verkoop en het gebruik van deze planten en werkt zo monopolievorming in de hand. Met deze uitspraak zet de rechter daar terecht een streep door.”