VIII Honger

Een veelgehoord argument van voorstanders van gentechnologie is dat het de honger in de wereld kan helpen oplossen door hogere opbrengsten. Bovendien biedt gentech ook allerlei andere mogelijkheden zoals het ontwikkelen van zout- of droogte resistente gewassen, gewassen die een hoog aluminiumgehalte in de bodem kunnen weerstaan of gewassen met hogere voedingswaarde.

Gouden rijst
Oorzaak honger
Voedselhulp

Gouden rijst

Een voorbeeld van dat laatste is de zogenaamde “Gouden rijst”, een rijst waarin betacaroteen is ingebouwd om zodoen

de te kunnen helpen het probleem van vitamine A tekort op te lossen.
De gouden rijst werd ontwikkeld door de Zwitserse wetenschapper Protrykus en het werd een van de paradepaardjes van de voorstanders die het presenteerden als een fantastische oplossing voor het probleem van ondervoeding. Op elk groot gentechcongres spraken politici en wetenschappers hun bewondering uit voor deze uitvinding. Critici plaatsten echter nogal wat vraagtekens bij de Gouden rijst . Ten eerste bestaat de plant nog helemaal niet maar is deze nog in de experimentele fase.
Bovendien was er een gen uit de narcis gebruikt voor de betacaroteenproductie in de rijst en narcis is geen voedingsgewas. Nog sterker werd de kritiek toen bekend werd dat een persoon gemiddeld 12 kilo van de rijst zou moeten eten om aan de dagelijkse behoefte vitamine A te komen. Ook werd er sterk betwijfeld of een ondervoed persoon de vitamine A wel zou opnemen uit de rijst. Een gevarieerd dieet is de beste oplossing voor het probleem en waar dat (nog) niet mogelijk is, is het verstrekken van vitamine A pillen een snellere, betere en goedkopere benadering, aldus de critici. De Indiase schrijver Devinder Sharma is een van degenen die fel van leer trekt tegen de gouden rijst. Honger is vaak een probleem van armoede, zo stelt hij. Mensen hebben simpelweg geen geld om voedsel te kopen. Hoe komen ze dan aan het geld om de duurdere gouden rijst te kopen?
top

Oorzaak honger

De Indiase schrijver Devinder Sharma wijst op de structurele oorzaken van honger. Naast armoede zijn oorlogen, natuurrampen en economisch of landbouwkundig wanbeleid de voornaamste. In principe is er meer dan genoeg voedsel op aarde om de hele wereldbevolking te voeden. Toch gaan er elke dag 800 miljoen mensen met honger naar bed. Dat is 15% van de wereldbevolking. Deze leven allen in Azie, Afrika en Latijns Amerika. Verder is het nog maar zeer de vraag of gentech gewassen daadwerkelijk meer opbrengst leveren.
top

Voedselhulp

Veel voedselhulp wordt verstrekt door de VS en daardoor zitten er in toenemende mate GGO’s in die voedselhulp. Protest daartegen gebeurde voor het eerst in Zuid Amerikaanse landen als Colombia, Bolivia en Equador waarbij de mensen voor wie de hulp bedoeld was protesteerden tegen de gemanipuleerde soja. In 2002 gaven een aantal Afrikaanse landen aan geen voedselhulp te willen ontvangen waar ggo's in zat, of alleen in gemalen vorm zodat de zaden in ieder geval niet op het land terecht zouden komen. Zambia weigerde de ggo's zelfs in gemalen vorm omdat men in een wereldwijde speurtocht geen bewijs had gevonden dat gentechgewassen onschadelijk voor de gezondheid zijn. Op dit moment weigeren ook Angola en Soedan GGOvoedselhulp.
top