WTO haalt biotech-beleid EU verder onderuit
Een WTO-panel gaat in de nieuwe veroordeling van het EU-biotechnologiebeleid verder dan in eerste aanleg. Bij wetenschappelijke onzekerheid mogen Europa ook niet uit voorzorg transgene toelatingen reguleren.
Dat blijkt bij nadere bestudering van het eindoordeel van het WTO-panel, met 1.087 pagina's het dikste rapport ooit in de geschiedenis van de WTO-rechtspraak. Al eerder had het panel bepaald dat het moratorium op transgene toelatingen van de EU in strijd was met de handelsregels. De EU maakte zich daar niet druk over, omdat het beleid de laatste jaren sterk veranderd is.
Nu blijken de rechters echter in een bijlage van
hun oordeel het zogeheten voorzorgsprincipe van de hand te wijzen. Daarbij laten landen producten niet toe als er geen of onvoldoende wetenschappelijk bewijs is dat ze veilig zijn uit oogpunt van voedselveiligheid en diergezondheid.
De EU voert dat beleid onder verwijzing naar het Cartagena Biosafety Protocol. Dat VN-verdrag geeft alle 130 ondertekenaars het recht het voorzorgsprincipe te hanteren. De WTO-rechters vegen dat argument van tafel. In een dispuut zoals dit kan het verdrag alleen ter verdediging aangevoerd worden als alle conflictpartijen het hebben ondertekend. Omdat de VS dat niet heeft gedaan, vervalt het argument.
Volgens handelsdeskundigen blijft het EU-beleid daardoor kwetsbaar. Bovendien wordt het voorzorgsprincipe ook gehanteerd bij toelating van chemicaliën (onder meer gewasbescherming). Vooral arme landen zijn de dupe, omdat zij via het Cartagena Protocol transgeen beleid voerden, bij gebrek aan eigen regelgeving op dit gebied.
Bron: Agrarisch Dagblad (1 oktober 2006)
Noten van A SEED:
De Nederlandse regering heeft nog niet gereageerd , maar Economische Zaken zal t.z.t. een analyse doen toekomen aan de Tweede Kamer.
Reactie van Friends of the Earth Europe:
Link naar WTO Fact Sheet van Save our Seeds.
Reactie WTO op publieke onrust over uitspraak dispuut.
