Een miljoen EU-burgers willen gentech-gat dichten
Greenpeace heeft een miljoen handtekeningen voor gentech-etikettering van zuivel, vlees en eieren overhandigd aan de Europese Commissie. Volgens het concept van de Europese Grondwet zou de EC nu een voorstel hiertoe moeten doen. Commissaris Kyprianou overweegt dit. Veevoer is veruit de grootste toepassing van gentech-gewassen in de EU. Door een gat in de wetgeving hoeft bij zuivel, vlees en eieren deze toepassing niet op het etiket te staan.
Greenpeace Duitsland heeft in 2005 en 2006 een petitie gehouden onder EU-burgers om het grootste gat in de EU-wetgeving voor gentechnologie te dichten: namelijk de etikettering van zuivel, vlees en eieren. Een miljoen burgers uit 21 EU-landen, waaronder Nederland, tekenden de petitie. Hun handtekeningen werden op 5 februari in Brussel aangeboden aan EU-commissaris Kyprianou van Gezondheid. Volgens de (niet aangenomen) EU-Grondwet zou de Europese Commissie nu een voorstel moeten doen om aan de wens van deze burgers tegemoet te komen...
De EU-verordening voor gentechvoedsel, die in 2004 van kracht werd, beoogde vooral de burger keuzevrijheid te geven door voedselproducenten te verplichten het gebruik van gentechnologie op de etiketten te vermelden. Dit had onbedoeld tot gevolg dat de voedselindustrie vrijwel alle gentech-ingrediënten die vermeld moesten worden, verving door gentechvrije ingrediënten. De etiketteringsverplichting gold echter niet voor alle gentech-gebruik in voedsel: de verordening bevat een aantal uitzonderingen. De grootste daarvan wordt gevormd door zuivel, vlees en eieren: als de dieren gentech-veevoer krijgen, hoeft dit niet op het etiket van de worst, kaas of yoghurt vermeld te worden. Deze lacune is onderdeel van het compromis dat de Europese politici sloten tussen de wensen van de industrie en die van de burgers bij het totstandbrengen van de verordening. Na de inwerkingtreding van deze wet droogde de stroom gentech-grondstoffen die direct in onze voedingsmiddelen terecht komen, op, maar die naar het veevoer zwol sterk aan. (Het gaat hier grotendeels om geïmporteerde gentech-grondstoffen: de hoeveelheid gentechgewassen die in de EU zelf geteeld worden, is naar verhouding gering.) Het gevolg is dat alle zuivel, vlees en eieren in de EU – behalve de biologische – met behulp van gentechveevoer tot stand komen. Volgens Greenpeace is meer dan 90% van de gentechgewassen die de EU importeert, soja en maïs voor veevoer; het normale dieet van onze veedieren bevat tot 30% gentechsoja en -maïs.
Greenpeace hoopt nu dat de Europese Commissie de Europese Grondwet serieus neemt – hoewel deze niet aangenomen is. Nederland en Frankrijk wezen de Grondwet af, maar de EC zou graag zien dat de Grondwet in aangepaste vorm toch nog doorgang vindt. En een van de voorzieningen in de Grondwet was, dat de EC verplicht is een voorstel te doen over een bepaald onderwerp, als een miljoen burgers middels een petitie daarom vragen. Commissaris Kyprianou zei desgevraagd dat de Commissie het onderwerp van de petitie ernstig in overweging zou nemen, ondanks dat een dergelijke maatregel in 2004 gesneuveld was in het compromis van de gentech-wet. “Nu we geconfronteerd worden met een krachtige opinie van de kant van de Europese burgers, zullen we natuurlijk opnieuw naar de zaak kijken”, zei hij.
