Biopiraterij Awards uitgedeeld tijdens Biodiversiteitstop Bonn

Op woensdag 21 mei werd wereldkundig welke bedrijven, regeringen, instellingen en individuen een plekje hadden verdiend in de 'Hall of Shame van Biopiraterij', toen de Coalitie Tegen Biopiraterij (CAB) de winnaars bekend maakte van de 5de Captain Hook Awards. De uitreikingsceremonie vond plaats tijdens de Negende Conferentie van de Partijen (COP9) in het VN-Verdrag over Biologische Diversiteit (CBD) 19-30 mei in Bonn (Duitsland).

"Het Maritim Hotel, waar de CBD plaatsvond, was de perfecte plek voor ons schip om aan te meren en de buit te verdelen tussen kwaadaardige Biopiraten en hard-werkende Koggen** - zij die zich onvermoeibaar blijven verzetten tegen het monopoliseren van genetische bronnen en inheemse traditionele kennis," legde Golda 'Tinkerbell' Hilario van SEARICE uit. Deze organisatie uit de Filippijnen maakt deel uit van de Coalitie Tegen Biopiraterij.

"Voor het eerst eisten ook Klimaatveranderingprofiteurs een plek op het podium," liet Jim 'Captain Hook' Thomas van de ETC Group weten. "Klimaatchaos biedt ongekende mogelijkheden voor het plunderen van publieke goederen," legde Thomas uit. "Aan stuurboord hebben we Gentech Giganten als Monsanto en BASF die bezig zijn met het monopoliseren van zogeheten 'climate-ready'-genen in gewassen. Aan bakboord zien we technologiebedrijven als Planktos, Inc. en ONC die proberen in de koolstofmarkt door te breken met behulp van roekeloze en wetenschappelijk dubieuze opzetjes voor het vastleggen van koolstof in algen. In hun kielzog schuimen allerlei bedrijven oliehoudende plantenvariëteiten af om meer van hun destructieve agrobrandstofgewassen te kunnen telen."

Maar biopiraten zijn waardige tegenstanders tegen het lijf gelopen die de zeeën rondzeilen in hun zeer bestendige koggen. De Hook Award-winnaars moesten dit jaar plaats maken op het podium voor Koggen die eindelijk hun welverdiende erkenning kregen. Verónica Villa van de ETC Group: "Terwijl sommigen denken profijt te kunnen halen uit klimaatverandering, proberen anderen hard de wereld te helpen die te overleven. Het Nyéléni World Forum on Food Sovereignty, waarbij meer dan 500 mensen uit ruim 80 landen betrokken zijn, ontving een Kog Award voor de inzet voor het recht op voedselsoevereiniteit en voorrang van lokaal geproduceerd voedsel." Villa betreurt het echter dat vele Koggen tegenwoordig zoveel tijd, energie en talent moeten steken in het bevechten van losgeslagen biopiraten. "Maatschappelijke organisaties in de Filippijnen ontvangen bijvoorveeld een Kog Award voor het eisen van hun regering dat het Australische bedrijf Ocean Nourishment Corp tegengehouden wordt een gevaarlijk project uit te voeren waarbij ureum in de Suluzee gedumpt zou worden."

Hope Shand van ETC Group benadrukt dat "ironisch genoeg de meerderheid van de biopiraten die nu in Bonn in de prijzen vallen de wet hebben overtreden. Het probleem is dat intellectueel eigendom-regimes en internationale handelsverdragen patenten en activiteiten legaliseren die inheemse kennis en soevereine genetische bronnen van andere mensen roven. En de CBD heeft tot nu toe gefaald in het voorzien in mechanismen die effectief deze regimes en verdragen bestrijden."

Een overzicht van alle Captain Hook Award winnaars is in postervorm te downloaden van de CAB-website: www.captainhookawards.org. Hieronder de Award-toelichtingen:


Overzicht Captain Hook Awards voor Biopiraterij 2008

Slechtste Gebruik van Publieke Middelen: Transcontainer Project van de EU
Voor het gebruik van publieke middelen voor een EU-onderzoek naar genetische zaadsterilisatie. Het Transcontainer project duurt 3 jaar, kost 5.38 miljoen euro, ontkent dat het Terminator-technologie betreft en claimt bioveiligheid te zullen bevorderen. Het Transcontainer Project ontwikkelt zombiezaden die boeren alleen kunnen gebruiken als ze er elk teeltseizoen een chemisch middel bij kopen dat vruchtbaarheid herstelt. Veilige of acceptabele Terminator bestaat niet. Lees meer over het project op zijn webpagina van de Universiteit Wageningen.

Meest Ongehoorde Profiteren van Klimaatverandering: De Gentech Giganten (met name BASF, Monsanto, Syngenta en DuPont)
Voor het binnen halen van honderden monopoliepatenten op 'climate-ready' plantengenen waarvan de bedrijven beweren dat ze de gewassen genetisch versterken tegen veranderende klimaatomstandigheden als droogte, hitte, koude, overstroming, verzilting enzovoort. En voor het volhouden dat de gentechgewassen van de biotechindustrie de essentiële technologische oplossing zijn voor de klimaatchaos die veroorzaakt wordt door de rijkste landen ter wereld.

Ergste Beschaming van Publiek Vertrouwen Wereldwijd: St. Jude Children's Research Hospital (Memphis, Tennessee) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO)
Voor het beschamen van het vertrouwen als een aan de WHO verbonden centrum voor griepepidemie-onderzoek. St. Jude's heeft patentaanvragen ingediend voor griepgenen "uit Vietnam en elders" die het gekregen had vanwege zijn relatie met de WHO. De WHO heeft geen actie ondernomen om deze ongebreideld patentclaims op griepvirussen van St. Jude's en anderen tegen te houden. De virussen waren verzameld onder het gezag van het WHO Wereldwijd Influenza Surveillance Netwerk (GISN).

Glibberigste Biopiraat: D1 Oils, UK
Voor het "verwerven" van 18 variëteiten van het oliehoudende en droogtebestendige gewas jatropha, die gekweekt werden aan de Indira Ghandi Agriculture University, Raipur, India. het heeft er alle schijn van dat een medewerker van de universiteit de variëteiten heeft meegenomen, vervolgens zijn baan heeft opgezegd en enkel dagen later aangesteld is als technisch directeur van D1 Oils' Indian operations. D1 is betrokken in een joint venture van $160 miljoen met BP voor de productie van jatropha-olie als agrobrandstof.

Grootste Bedreiging voor Genetische Privacy: 23andMe
Voor het overtuigen van consumenten om te betalen voor een genetische test (die 23andMe op de markt brengt als een leidraad voor persoonlijke gezondheid en als een cool instrument om mee te netwerken) en DNA-monsters en persoonlijk medische informatie te overhandigen die het bedrijf van plan is verkopen voor medisch onderzoek. In de kleine lettertjes van de wettelijke voorwaarden zegt 23andMe: "Uw speeksel wordt, na aan ons overhandigd en door ons geanalyseerd te zijn, ons eigendom."

Meeste Hoogmoed: Synthetic Genomics, Inc.
Voor het zo snel mogelijk creëren en patenteren van een nieuwe soort gemaakt op basis van synthetisch DNA. Het bedrijf wil het door mensenhanden gemaakte bacteriële genoom, genaamd 'Synthia', inbrengen in een levende cel zodat het kan overleven en zich vermeerderen. In antwoord op de vraag of dit niet voor God spelen was, zeiden bedrijfsleider Craig Venter en wetenschappelijk hoofd Hamilton Smith van Synthetic Genomics: "Wij spelen niet."

Beste Rookgordijn: Public Research and Regulation Initiative
Voor het onvermoeibaar promoten en verdedigen van de belangen van biotechbedrijven onder de vlag van uit publieke middelen betaalde wetenschappers. PRRI omarmt de voordelen van Terminator en gentechbomen bijvoorbeeld en hoe komt dat het publieke belang ten goede?

Captain Hook Speciale Erkenning: De Gezonken Schip Award
Planktos, Inc., een profiteur van klimaatverandering, krijgt deze prijs voor zijn pogingen om carbon credits te verdienen door tonnen superkleine ijzerdeeltjes in de oceaan bij de Galapagos Eilanden te dumpen zogezegd om koolstof uit de atmosfeer te halen. Meer dan 15 organisaties hebben samengewerkt in de mobilisatie tegen de wetenschappelijk twijfelachtige technologische activiteiten van het bedrijf. Lokale organisaties, met name in Ecuador, hebben effectief bijgedragen aan het tegenhouden van Planktos, dat zijn activiteiten stil heeft gezet in april dit jaar.


Noten:
* Biopiraterij vewijst naar het monopolyseren (meestal door middel van intellectueel eigendom) van genetische bronnen en traditionele kennis of cultuur, afgenomen van volkeren of boerengemeenschappen die deze bronnen hebben ontwikkeld en verzorgd.De Coalitie Tegen Biopiraterij is een groep maatschappelijke organisaties die voor het eerst bijeen kwamen bij de CBD-top in 1995 in Jakarta. CAB benadrukt dat de Awards het resultaat zijn van een gezamenlijke inzet en erkent dat het niet mogelijk zou zijn de meest verdiende Hooks en Koggen aan te wijzen zonder de alertheid en analyse van maatschappelijke organisaties en volksbewegingen wereldwijd.

** Koggen zijn oude zeilschepen, zo gebouwd dat ze minder kwetsbaar waren voor aanvallen van piraten.