Pontificaal voor GMO's
Het is al bijna vergeten, de beloften eind jaren negentig van de vorige eeuw dat alleen dankzij genetisch gemanipuleerde rijst het vitamine A tekort opgelost zou kunnen worden. En de beschuldiging dat het tegenhouden van gentech-gewassen zou leiden tot sterfte en ellende. Deze argumenten herleven nu weer via de wetenschappelijke Academie van het Vaticaan. De katholieken zelf bekijken het kritisch.
De Pontificale Academie van Wetenschappen (PAS) van het Vaticaan hield medio mei 2009 een studieweek over GGO's onder leiding van de Duitse gentechnoloog Ingo Potrykus, een katholiek en de ontwikkelaar van "gouden rijst." Rond de 40 wetenschappers en activisten, voornamelijk voorstanders, hebben aangegeven dat tegenstand tegen GGO's levens kost en in de weg staat van de tweede Groene Revolutie in de ontwikkelingslanden. (bron: National Catholic Reporter )
Onder de aanwezigen waren bekende lobbyisten, waaronder Andrew Apel, Henry I. Miller en Channapatna S. Prakash. Apel noemde tegenstanders van gentechnologie leugenaars, idioten en baby-moordenaars. Hij legde ook links met terrorisme.
De vraag is wat ze er mee bereiken.
De paus zelf heeft zich kritisch uitgelaten over dit onderwerp. In het werkdocument voor de 2e synodale bijeenkomst voor Afrika wordt de invasie van Afrika door multinationals expliciet bekritiseerd: De zaadcampagne van de voorstanders van genetisch gemodificeerd voedsel, dat de voedselveiligheid zou verzekeren, mag de werkelijke problemen van de landbouw in Afrika niet ontkennen: gebrek aan bebouwbare grond, water, energie, toegang tot kredieten, landbouwopleidingen, lokale markten, infrastructuur etcetera. Deze campagne heeft het risico in zich om kleine landgebruiekers te ruineren, en verdringt de traditionele gewassen, waardoor ze afhankelijk worden van gg-zaadbedrijven." (Bron: St Columbus Mission Society website)
De Aartsbisschop van Kameroen, Nkuo, leert de sterke tegenstellingen kennen. "Ik ben hier alleen omdat ik toch al bij de synode zou zijn. Ze zochten een Engelssprekende Afrikaanse bisschop die kon toehoren en mogelijk de zorgen uiten die bisschoppen hebben over GGO's." "Wij maken ons zorgen over welke invloed de multinationale corporaties en GGO's op de arme boeren zullen hebben. Als je gentech-gewassen introduceert, wat voor effecten, positief of negatief, zal dat hebben op de gewone boeren van Afrika? Om eerlijk te zijn, al het gedoe rond dit onderwerp -de politiek, de wetenschap- ik had er geen idee van. Het is echt een eye-opener voor me."
"Ik miste de stem van de tegenstanders. De Pontificale Academie had hen ook moeten uitnodigen."
(bron: African bishop at pro-GMO meet unsure what to believe, National Catholic Reporter, 20 mei 2009)
Katholiek missionaris en auteur Father Sean Mcdonagh vermoedt dat deregulering het hoofddoel van de studieweek is: "Wat ze willen is dat de toch al minimale regulering die we nu hebben wordt afgeschaft. Ze zeiden het in de introductie van de studieweek, en iedereen noemde het in de samenvattingen van hun lezingen. Dat is hun doel. Bisschop Sanchez Sorondo (kanselier van de Pontificale Academie) zei dat het doel was om te onderzoeken of gg-gewassen veilig zijn, maar het spijt me, dat zijn ze niet. Het doel is om het prestige en goede naam van de PAS te gebruiken om overheden onder druk te zetten de regelgeving minder streng te maken.
Ik zou ook willen stellen dat ze zoiets als de Potrykus rijst (Gouden Rijst) willen gebruiken als stormram tegen de wetgeving. De strategie is om eenmaal door de wetgeving te breken, waarmee je een precedent schept." (bron: GMOs are going to create famine and hunger - National Catholic Reporter, 19 mei 2009 )
Naschrift: er is al een blogger die stelt dat de Paus achter gg-gewassen staat: Holy Crops! Pope Backs Genetically Modified Foods -4 juni 2009.
