Europese voedselautoriteit keurt Monsanto-mais goed
De Europese voedselautoriteit EFSA heeft eind juni een positief oordeel over de gg-mais MON810 bekendgemaakt. Deze mais is het enige gg-gewas dat commercieel geteeld mag worden in de EU. De toelating is onlangs verlopen waardoor de veiligheid van deze mais opnieuw beoordeeld moet worden. Het proces van hernieuwde toelating is echter met nogal wat controverse omgeven.
MON810 mais is voorzien van een 'Bt'-gen waardoor in de plantencellen gifstoffen aangemaakt worden tegen de maisboorder. De gevolgen voor gezondheid en milieu zijn niet duidelijk. Er zijn wetenschappelijke aanwijzigingen voor negatieve effecten op onschadelijke insecten. Op grond daarvan hebben Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Luxemburg, Oostenrijk en Hongarije een teeltverbod ingesteld op deze mais. Achttien ministers uit twaalf landen hebben de EFSA laten weten zich zorgen te maken over de veiligheid van deze mais vanwege de onbedoelde negatieve effecten op insecten. De milieuministers vinden dat de wetten over de risico-beoordeling van GMO's niet correct gevolgd zijn. Onafhankelijke wetenschappers hebben geklaagd over de fouten in het toelatingsdossier zoals Monsanto het aanleverde, en over de kwaliteit van het werk van EFSA. In het op 30 juni bekend gemaakte positieve rapport van de EFSA is niet te zien dat deze zorgen serieus in overweging zijn genomen.
Al voordat de EFSA haar opinie bekendmaakte had Monsanto een verklaring uitgegeven dat ze de positieve opinie van EFSA over haar gg-mais verwelkomen. Helen Holder, GMO campagne-coördinator bij Friends of the Earth Europe, vindt dit geen goede gang van zaken: “Alle geloofwaardigheid die de EFSA had, is nu verdwenen. Deze genetisch gemodificeerde mais is de meest controversiele toelating die Europa tot nu toe kende, en om Monsanto [bij het lezen van het rapport] voorrang te geven voor het publiek, en milieu-, consumenten- en gezondheidsorganisaties, laat zien dat de Autoriteit pro-GM en pro-industrie is. Het is tijd voor een echt onafhankelijke en effectieve organisatie."
Sinds haar oprichting zijn alle door de EFSA bekeken gg-gewassen als veilig voor commerciele teelt beoordeeld. Alle milieuministers van de EU hebben in december opgeroepen tot een herziening van de toelatingsprocedure van gg-gewassen en een substantiele verbetering van de manier waarop de EFSA de gevolgen ervan op gezondheid en milieu beoordeelt. De EFSA erkent dat het op dit moment de lange-termijn effecten op het milieu niet goed kan beoordelen, zoals vereist in de Europese wetgeving. De Europese Commissie heeft EFSA tot april 2010 de tijd gegeven om hier verbetering in te brengen. Marco Contiero, EU GMO beleidsvoorzitter bij Greenpeace: "Hoe kan de EFSA nu met een positief oordeel komen als ze zelf erkend hebben dat ze niet in staat zijn om de lange-termijn effecten te beoordelen? Dit is net zo gek als iemand zonder rijbewijs toe te laten tot een Formule-1 race."
Op dit moment wordt gg-mais verbouwd op minder dan 0.1 % van de Europese landbouwgrond. De hoeveelheid gg-mais die dit jaar in de EU verbouwd wordt is 2% minder dan in 2008 en een verdere verlaging wordt verwacht vanwege het recente verbod in Duitsland.
Lees meer:
* 30 juni 2009 Friends of the Earth Europe: EFSA back in bed with GMO industry
* Greenpeace: EFSA green light on Monsanto GM maize sets up new clash between Commission and member states
* EFSA-rapport over MON810
* Een overzicht van wetenschappelijk peer-reviewed onderzoek naar de milieu-effecten op de website van Greenpeace.
