De Europese voedselautoriteit EFSA heeft eind juni een positief oordeel over de gg-mais MON810 bekendgemaakt. Deze mais is het enige gg-gewas dat commercieel geteeld mag worden in de EU. De toelating is onlangs verlopen waardoor de veiligheid van deze mais opnieuw beoordeeld moet worden. Het proces van hernieuwde toelating is echter met nogal wat controverse omgeven.

(Persbericht) Greenpeace wil op gentech-proefvelden een informatiecentrum en een openluchtbioscoop bouwen om mensen te informeren over de gevolgen van gentech. De burgermeesters van Borger-Odoorn, Gilze-Rijen, Lelystad en Gemert-Bakel ontvangen vandaag de aanvraag voor een vergunning voor de opbouw van deze informatiepunten in hun gemeenten op de proefvelden van Monsanto. Over dit bedrijf verschijnt vandaag het ‘boek ‘De wereld volgens Monsanto’. De gelijknamige film wil Greenpeace in de openluchtbioscopen vertonen.

(Bericht van Corporate Europe Observatory) Ondanks uitgebreid gepubliceerde bedenkingen over de schadelijke sociale en milieu-effecten van grootschalige productie van agrobrandstoffen blijft de Europese Unie de ontwikkeling ervan stimuleren, onder andere door financiering van onderzoek. In een artikel licht Corporate Europe Observatory uit hoe de industrie nu profiteert van dit onderzoeksgeld, na de EU te hebben geholpen bij het schrijven van haar Strategische Onderzoeksagenda waarin de criteria voor dit onderzoek bepaald zijn.

Vorige week beschreven we de positie van het Wereldnatuurfonds en Solidaridad in de Round Table for Responsible Soy (RTRS). De RTRS heeft op de bijeenkomst van 26-28 mei jl. na lang en fel onderhandelen criteria voor verantwoorde soja aangenomen. Hieronder vallen naast milieumaatregelen ook onder andere het verzorgen van goede werkomstandigheden, overleg met omwonenden, en het voorkomen van erosie.

In Tromsø (Noorwegen) gaat deze zomer een serie congressen van start over de beoordeling van de risico’s en de veiligheid van genetisch gemodificeerde organismen (GGOs). Tegelijkertijd en eveneens in Tromsø wordt een Europees netwerk van onafhankelijke wetenschappers opgericht, dat zich zal richten op de wetenschappelijke kwaliteit van het GGO-onderzoek. Beide initiatieven kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan het doorbreken van de politieke patstelling rond de toelating van GGOs in de EU. Het wetenschappelijk onderzoek naar de veiligheid van GGOs vormt namelijk de kern van deze al jaren voortdurende patstelling.

Het is al bijna vergeten, de beloften eind jaren negentig van de vorige eeuw dat alleen dankzij genetisch gemanipuleerde rijst het vitamine A tekort opgelost zou kunnen worden. En de beschuldiging dat het tegenhouden van gentech-gewassen zou leiden tot sterfte en ellende. Deze argumenten herleven nu weer via de wetenschappelijke Academie van het Vaticaan. De katholieken zelf bekijken het kritisch.

Het Wereldnatuurfonds en Solidaridad steunen een label voor verantwoorde soja. De criteria voor deze soja staan ter discussie, omdat deze o.a. Roundup Ready soja toestaan. Daarmee staat de steun van deze organisaties aan het label ter discussie.

(Duurzaamnieuws)Ondanks twintig jaar onderzoek en dertien jaar commercialisering zijn de biotechbedrijven er met de genetische modificatie van gewassen niet of nauwelijks in geslaagd om de opbrengsten in de Verenigde Staten te verhogen. Dat stelt de Amerikaanse Vereniging van Bezorgde Wetenschappers (UCS) in een nieuw rapport dat de onderzoeksresultaten van meer dan twintig studies over maïs en sojabonen bundelt.

(Third World Network Biosafety information service) Een rapport van de Economische en Sociale Commissie voor Azie en het Pacifisch gebied (ESCAP), getiteld “Duurzame Landbouw en Voedselzekerheid in Azie en het Pacifisch gebied”, laat zien dat onzekere voedselvoorziening een zeer levend onderwerp is de regio, het thuis van het grootste aantal mensen met honger.

(Persbericht van Greenpeace) De gentechpieper van BASF krijgt geen poot aan de grond. Dat besluit de Raad van State vandaag op aandringen van Greenpeace. De Raad deed uitspraak op verzoek van BASF om de schorsing van de vergunning van BASF voor proeven met genpiepers te beëindigen.

Op 30 april werden in Capiz, in de provincie Visayas op de Filippijnen, de resultaten van een case-studie naar sociaal-economische effecten van de genetisch gemodificeerde RoundupReady-mais gepresenteerd. Het onderzoek bracht een reeks nadelen van RoundupReady-maisteelt aan het licht: boeren hadden hogere kosten voor zaden, kunstmest en onkruidverdelgers, een kleinere oogst en lager netto inkomen, het gebruik van Roundup leidde tot ernstige gezondheidsrisico's, en boeren kwamen terecht in een neerwaartse spiraal van schulden en verlies van controle over technologie.

De Europese Commissie heeft in april een waarschuwingsbrief gestuurd aan de Bulgaarse regering vanwege het achterwege blijven van implementatie van de Europese GGO-Richtlijn 2001/18 in de Bulgaarse wetgeving, meldt de krant Klasa Daily.

(Uit Agrarisch Dagblad) Avebe heeft een toelating aangevraagd voor de teelt van het genetisch veranderde aardappelras Modena.

Het Wereld Natuur Fonds en de ontwikkelingsorganisatie Solidaridad zijn sinds een week doelwit van een actiecampagne van andere maatschappelijke organisaties. Vandaag ontvingen de besturen en directies de duizendste protestmail. Aanleiding is hun steun voor het opzetten van een 'verantwoord' label voor GM soja via de 'Ronde Tafel voor Verantwoorde Soja' (RTRS). Het gaat om RoundupReady soja van Monsanto die met veel landbouwgif wordt gekweekt, ten koste van mens en natuur.

Zondagavond vanaf 21.00u vond er een digitale aanval plaats op de website www.gentechvrijezones.nl, met het doel deze ontoegankelijk te maken voor bezoekers. Het betrof een zogenaamde Denial-of-Service-attack waarbij vanaf een groot aantal gehackte computers tegelijk niet-bestaande artikelen van de site opgevraagd worden.

In de slotverklaring van de conferentie “Voedsel en democratie” in Luzern roepen de deelnemers op tot een EU-moratorium op GGOs, naar het voorbeeld van Zwitserland, dat zo’n moratorium al heeft. Het moratorium moet onder andere gebruikt worden om meer regionale zelfbestemming, voedselsoevereiniteit en een serieuze risicobeoordeling van GGOs te creëren. Het was de 5e conferentie van de beweging van GGO-vrije regio’s, op 24 en 25 april, met 250 deelnemers uit 28 landen. Sprekers waren onder meer de Oostenrijkse minister van Landbouw en Milieu en de voorzitter van het Zwitserse parlement.

In het NRC Handelsblad van 17 april (1) beantwoordt journalist Hidde Boersma de vraag of genmaïs nodig is in strijd tegen honger met een (erg emotioneel) “ja”. Volgens de titel in de gedrukte krant verwijt honger aan “milieufanaten” en vindt dat er niets mis is met genmaïs, volgens de online-versie vind hij dat Greenpeace en Milieudefensie tegen gehouden moeten worden, dat de "dogmatische milieuorganisaties hun oogkleppen" af moeten doen.
Maar het zijn juist de argumenten van Boersma zelf, die niet op feiten gebaseerd zijn.
Een commentaar van Antje Lorch.

Op 15 april heeft de organisatie No Patents on Seeds een bezwaarschrift tegen het beruchte patent op varkens overhandigd aan het Europees Patent Bureau in München. Het patent, verleend in 2008, stond oorspronkelijk op naam van Monsanto maar is inmiddels doorverkocht aan Newsham Choice Genetics. Zo’n 50 organisaties en 5000 personen zijn de indieners van het bezwaarschrift. De overhandiging ging gepaard met een demonstratie van meer dan 1000 boeren, vergezeld van maatschappelijke organisaties. Dit is de grootste demonstratie tot nu toe in Europa over dit onderwerp.

De EU heeft aangekondigd dat de onkruidverdelger glufosinaat binnenkort verboden wordt, maar trekt daaruit geen conclusies over de vele gentechgewassen die afhankelijk zijn van glufosinaat. De verwerking van deze gewassen in ons voedsel stimuleert glufosinaat-gebruik in het land waar het gewas vandaan komt. De teelt van Bt11- en 1507-maïs in de EU, die de Europese Commissie graag zo snel mogelijk wil toelaten, zal illegaal glufosinaat-gebruik hier in de hand werken. Ook Bayer, de producent van zowel glufosinaat als de glufosinaat-afhankelijke gentechgewassen, trekt nog geen consequenties uit het glufosinaat-verbod. Integendeel, het bedrijf heeft een vergunningaanvraag bij de EU liggen om ook glufosinaat-afhankelijke gentechrijst te mogen importeren. Bovendien heeft Bayer kortgeleden een tweede, meer geconcentreerde vorm van glufosinaat op de markt gebracht onder de naam Ignite, naast het bestaande Liberty.

In Duitsland is sinds 14 april de verkoop en teelt van Monsanto's gg-maïs MON810 verboden. De beslissing van landbouwminister Aigner kwam net op tijd voor de start van de zaaiperiode voor maïs in de komende dagen. Er stonden zo'n 3700 ha voor MON810-teelt geregistreerd.
Minister Aigner had in de afgelopen weken de relevante autoriteiten voor landbouw, voedselveiligheid, milieu en natuur hun beoordeling van MON810 gevraagd nadat Monsanto eind maart hun monitoring-rapport voor 2008 ingeleverd had. Omdat de verschillende beoordelingen geen eenduidig beeld gaven en bovendien meer recent wetenschappelijk onderzoek effecten op zogenoemde niet-doelwitorganismen zoals waterorganismen en lieveheersbeestjes liet zien, heeft de minister met een beroep op de zogenoemde vrijwaringsclausules in de Duitse gentechnologie-wet en artikel 23 van de Europese richtlijn 2001/18, teelt en verkoop verboden.